I langt størstedelen af den menneskelige rumfarthistorie var de eneste heldige nok til at nå stjernerne professionelle astronauter, der var ansat og uddannet af regeringsorganer rundt om i verden - plus syv frygtløse rejsende i begyndelsen af 2000'erne, som hver betalte millioner for at tilbringe et par dage ombord på den internationale rumstation (ISS). Men vi er på vej mod en ny æra med udforskning af rummet med kommercielle virksomheder som Virgin Galactic og Blue Origin udvikler rumfartøjer, der er i stand til at tage betalende rejsende ud over jordens overflade. Faktisk vil vi sandsynligvis se lanceringen af rumfartsindustrien inden for få år.
For alle de rejsende, der kigger til stjernerne, har vi talt med tidligere NASA-astronauter Dr. Leroy Chiao og Dr. Scott Parazynski for at lære hvilke tip de har til førstegangsdeltagere af rumfart. Som en 15-årig NASA-veteran deltog Dr. Chiao i fire missioner - tre om bord på rumfærgen og en til ISS, hvor han tjente som kommandør. Dr. Parazynski tjente NASA i 17 år og fløj fem shuttle-missioner gennem sin karriere. Læs videre for at finde deres bedste råd til fremtidige astronauter.
Følg Dr. Chiao videre Instagram på @cdrleroychiao og Twitter hos @astrodude og Dr. Parazynski på begge Instagram og Twitter på @astrodocscott.
NASA Astronaut LeRoy Chiao forbereder sig på rejser i rummet Kredit: med tilladelse fra NASA
1. Dit eneste job på flyvningen er at sparke tilbage, slappe af og nyde turen.
Hvis du tager en suborbital flyvning, hvilket er, som virksomheder som Virgin Galactic og Blue Origin tilbyder, vil din tur være hurtig op og ned for at nå rummet, snarere end en fuld bane af jorden. Mens rejsen vil være kort, bliver det en relativt let tur for dig sammenlignet med hvad professionelle astronauter oplever. For det første behøver du ikke bekymre dig om at flyve dit rumfartøj. Det er alt op til rumfartsudbyderen. Du har ikke noget andet ansvar end at nyde oplevelsen - og ikke sparke nogen anden i hovedet, siger Dr. Parazynski. Deres forpligtelser på flyvningen er ret ligetil.
Som sådan er træningsprogrammerne for suborbitale rumturistiske oplevelser relativt minimale, måske kun få dage i længden. Ulempen ved ikke at have meget træning er, at du ikke har den tillid, der kommer fra masser af træning, siger Parazynski. Kontraster det med den træning, jeg havde i rumfærgen, hvor vi trænede i hundreder og hundreder af timer til at starte i rummet. Hvis noget skulle gå galt, ville vi vide nøjagtigt, hvad vi skulle gøre, og vores hjerter ville ikke springe et slag over.
Så bortset fra at lære at sætte din fulde tillid til din udbyder af rumfart, anbefaler Parazynski at tale med folk, der har fløjet før for at lette enhver nervøsitet. Dr. Chiao er enig: Det bedste råd, jeg kan give ved lanceringen - og det er let at sige, sværere at gøre - er at prøve at slappe af og nyde hele processen, siger han. Vær opmærksom under din træning, tal med andre mennesker, der har været der, hvis du kan. Og faktisk bliver du måske overrasket - det er ret roligt!
2. Men du vil være sikker på, at du er fysisk og mentalt fit.
Jeg synes, folk skal behandle dette som deres OL eller Super Bowl. Dette er en rigtig stor livserfaring, og selvom du ikke behøver at være en olympisk atlet eller en Super Bowl-mester for at flyve i rummet, hjælper det med at være i form, siger Dr. Parazynski. Når alt kommer til alt, vil din krop opleve en række nye fornemmelser under din rumflyvning.
Men det handler ikke kun om fysisk kondition - mental kondition er også nøglen. Jeg tror, at fitness også kommer med mental skarphed, siger Dr. Parazynski. Jo mere du kan engagere dig i oplevelsen, jo mere vil du huske på den - det vil have større indflydelse på dig.
NASA-astronaut Scott Parazynski forbereder sig på rejser i rummet Kredit: med tilladelse fra NASA
3. G-kræfterne, der opleves ved lancering og genindtræden, er ikke så intense, som man kunne forvente.
Hvis du nogensinde har set en livestream af en astronautlansering, fanget Hollywood-film om rumrejser eller redet Mission: Space i Walt Disney Worlds Epcot-forlystelsespark, ved du, at astronauter under lanceringen bliver knust tilbage i deres pladser. (Og faktisk også under genindtræden!) De oplever stærke G-kræfter eller en følelse af vægt, der mærkes under acceleration. Det er den samme følelse, du får, når du hurtigt frem i en bil eller zoomer gennem en løkke eller en skarp kurve på en rutsjebane, men under en raketudskydning er disse kræfter stærkere og mere vedvarende. Selvom oplevelsen måske virker lidt skræmmende, siger profferne, at den er ret håndterbar.
G-kræfterne er ikke nær så dårlige, som de vises i filmene, siger Dr. Chiao. Hvis du er god nok til at få medicinsk godkendelse til at tage på en tur som denne, har du ingen problemer med at håndtere G-kræfterne. Han bemærker også, at du sandsynligvis vil gennemgå centrifugalkørsler under din træning for at forberede dig på sensationen - du bliver fastgjort i en spindemaskine, der lader dig opleve stærke G-kræfter, ligesom den spindende forlystelsespark, hvor du er presset mod væggen, og gulvet falder.
Men for at gøre lancering og genindtræden så behagelig på din krop som muligt, vil du fysisk slappe af dine muskler, så du ikke kæmper mod G-kræfterne. Hvis du slapper af og lader din krop synke ned i affyrings sofaen, vil du tolerere det meget bedre, siger Dr. Chiao. Hvis du er stiv, er det her, du kan skade dig selv. Og sørg for, at dine lemmer og arme er inde i sofaen.
4. For at forberede dig på vægtløshed, skal du booke en nul-G-flyvning.
Mens det kræver en hel del indsats (og tid og penge) at komme ud i rummet for at opleve vægtløshed, kan du faktisk opleve fornemmelsen lige her på Jorden - eller rettere lige lidt over det. Alt hvad du skal gøre er at booke en flyvning med reduceret tyngdekraft, hvor et fly flyver i en række paraboler (eller buelignende former), hvor passagerer oplever simuleret vægtløshed gennem frit fald.
Det er fysisk det samme som faldskærmsudspring eller endda ridning på en rutsjebane, men i disse to tilfælde fortæller dine sanser dig, at du rent faktisk falder. Når du er i et nul-G-fly, falder flyet med den samme hastighed som du er, så du flyder inde i flyet, siger Dr. Chiao. Sådan er det i et rumfartøj, når du kommer op i rummet, og motorerne er afbrudt.
Gennem kommercielle virksomheder som Zero Gravity Corporation kan enhver, der kan spare omkostningerne ved en billet, opleve vægtløshed - og enhver, der planlægger at tage en tur til rummet, bør helt sikkert give det en chance. Hvis de har midlerne, skal de komme på en nul-G-flyvning, før de går på en suborbital flyvning, siger Dr. Parazynski. Det ville tage noget af mysteriet ud af 'hvordan vil jeg have det?' Og 'hvordan bevæger jeg mig?'
5. At lære at dykke er også en god vægtløshedstræning.
Mens det at være under vand ikke er ligesom at flyde i rummet, er det en ret god måde at øve sig på at bevæge sig rundt i vægtløshed. Faktisk har NASA endda en replika af ISS i livsstørrelse, der ligger i en kæmpe pool, så astronauterne kan træne til rumvandringer under vandet.
At bevæge sig i vægtløshed kommer meget hurtigt til dig, når du bruger lidt tid under vandet, siger Dr. Parazynski. Bliv neutralt flydende under vand, og prøv meget forsigtigt at bevæge dig langs havbunden eller bunden af din pool. Det tager ikke meget kraft, men det kræver en masse tanke.