Når du padler rundt i havet, kan hajer komme ind i dit sind oftere, end du gerne vil indrømme. Og mens disse væsner er blevet malet som hjerteløse rovdyr på jagt efter menneskeblod (tak, Kæber ), det kunne ikke være længere fra sandheden. Hajer er intelligente og nysgerrige dyr, der sandsynligvis er lige så skræmt af dig, som du er af dem. Hvis du nogensinde løber ind i en i havet, afhænger succesen af ​​din interaktion i høj grad af dig - det er op til dig at formidle, at du er et rovdyr, ikke et bytte.

Taylor Cunningham , en havbiolog og hajbevarende, der arbejder som hajsikkerhedsdykker med One Ocean Diving , fortæller Hotelchavez , 'Folk skal forstå, at havet er hjemsted for en overflod af dyreliv, ikke kun hajer. Ved at komme ind i havet påtager vi os ansvaret for at komme ind i deres hjem. Så det er også vores ansvar at være opmærksomme på vores virkninger på havet, og hvordan det dyreliv eller forhold kan påvirke os.'

Og mens man holder sig kølig, når næse mod næse med en haj kan virke umulig, er det det ikke. Du skal bare vide lidt om hajens adfærd og have en plan for, hvordan du skal reagere, hvis du støder på en, mens du svømmer. Når alt kommer til alt, som Cunningham siger: 'Faldende kokosnødder dræber flere mennesker end hajer, og ingen er bange for faldende kokosnødder.'

Undersøg lokale hajmønstre.

På visse tidspunkter af året, nogle hajarter komme tættere på kysten til hvalpe i det varme kystvand. På Hawaii svømmer tigerhajer for eksempel tæt på kysten i sensommeren og det tidlige efterår for at føde, siger Cunningham. Hun bemærker, at dette mønster 'varierer efter art og sted, men det kan være nyttigt at kende dine lokale hajmønstre, så du kan vælge dine aktiviteter i vandet med omhu.'

Medbring maske og finner på lange svømmeture.

Du behøver ikke at bære maske og finner hver gang du træder din fod i havet, men hvis du skal ud på en lang svømmetur og er bekymret for, at du kan støde på en haj, kan det betale sig at tage det rigtige udstyr med . 'Begge disse genstande giver dig mulighed for at være mere opmærksom på dine omgivelser, hvilket er nøglen til at være sikker i havet,' siger Cunningham.

Lad den hvide bikini blive hjemme.

Tro det eller ej, når det kommer til hajer, er farven på dit tøj og dit udstyr afgørende. 'Hajer har monokromatisk syn, så det ville være smart at undgå farver som hvid, gul og/eller neon, når de svømmer eller dykker, fordi de kan skille sig klarere ud i et blåt hav. At holde sig til mørkere farver, som sort og blå, kan minimere uønsket opmærksomhed fra hajer,' forklarer Cunningham.

Bare rolig, hvis du har et sår - hajer reagerer ikke på menneskeblod.

Ja, du læste rigtigt. Den mangeårige tro på, at hajer, som har en god lugtesans, bliver trukket til menneskeblod er falsk . 'Hajer reagerer ikke på menneskeblod eller duft,' siger Cunningham. 'Forskere har lavet undersøgelser, hvor de har fundet ud af, at hajer har minimal eller ingen reaktion i hjernen på mennesker.'

Opfør dig som et rovdyr ved konstant at tjekke dine omgivelser.

Hajer vil vente, indtil de finder et dyrs blinde plet, før de nærmer sig. Du kan formidle, at du er et rovdyr, ikke et bytte, ved konstant at vende dig og se dig omkring, når du er i vandet - det være sig som dykker, svømmer eller surfer. Cunningham forklarer, at dette 'kan hjælpe dig til at fremstå mere opmærksom (som et andet rovdyr), og derfor vil du være mindre tilbøjelig til at blive kontaktet af en haj.'

Få øjenkontakt, hvis du ser en haj.

Når du ser en haj, kan dit instinkt være at svømme så hurtigt du kan i den anden retning, men det kan kommunikere, at du er byttedyr og bør jages. Når du ser en haj i havet, er dit mål at fortælle dem, at du også er et rovdyr. For at gøre dette skal du 'anerkende hajen ved at bruge øjenkontakt,' siger Cunningham, der videre forklarer på sin blog at, 'Det eneste, der aktivt sporer dyr i havet, er et rovdyr. Ved at vise din bevidsthed og tillid til at få øjenkontakt med hajerne, hævder du dig selv som et rovdyr.'

Selvom øjenkontakt er nøglen til at etablere dig selv som et rovdyr, skal du ikke blive for låst. Cunningham advarer: 'Hvis der er én haj, kan der være andre.' Så efter du har fået første øjenkontakt, skal du se dig om efter andre hajer. Igen er nøglen at vise hajen eller hajerne, at du er opmærksom på dem og ikke bytte.

Skab plads mellem dig og hajen.

Det er her, disse finner kommer til nytte. Hvis hajen kommer tættere på, så brug dine finner, GoPro eller andre solide genstande, du har på dig, til at skabe plads mellem dig og dyret. På sin blog forklarer Cunningham: 'Når du flytter dine finner væk fra dig og mod hajen, sender du noget vand i deres retning. De vil sandsynligvis opfange dette på deres sidelinje og dreje væk...Det giver desuden haj noget livløst at støde.'

Gå langsomt tilbage efter du har fået øjenkontakt, men undgå at sprøjte og lave støj.

Grunden til, at du vil opføre dig som et rovdyr i vandet, er at fortælle hajen, at du ikke er på deres menu. At plaske, skrige og forårsage en scene ved overfladen kan få dem til at tro, at du er en syg eller skadet fugl eller fisk - ting, der er på deres menukort.

'Det er en god tommelfingerregel at undgå at agere og/eller ligne noget, som en haj kan forveksle som bytte,' siger Cunningham. 'Undgå uberegnelige bevægelser og sprøjt som et sygt eller skadet dyr. Opfør dig som et rovdyr, ikke et bytte.'

Bemærk hajens kropssprog.

'Hajer er ikke i sig selv 'aggressive', men de kan være territoriale eller konkurrencedygtige,' forklarer Cunningham. 'Hajer vil bruge deres kropssprog før enhver fysisk konfrontation. Hvis du bemærker, at en haj taber sine brystfinner (som når en kat buer ryggen) eller holder munden åben (som når en hund snerrer), så træk langsomt tilbage, giv det rummer og forlader vandet.'

Husk at hajer svømmer forbi og ignorerer folk hele tiden.

De fleste mennesker antager, at hvis der er en haj i vandet, ville de vide om det, men i virkeligheden siger Cunningham, at hajer svømmer forbi og ignorerer mennesker hele tiden, ligesom alle andre fisk. I årenes løb, drone-optagelser har vist hajer inden for fod fra folk, der ikke anede, at de havde selskab. Det meste af tiden tjekker hajer bare scenen ud.

Frem for alt skal du ikke gå i panik.

Nøglen til at komme igennem ethvert hajmøde er at opføre sig som et rovdyr. Og hvis du har for travlt med at gå i panik og gøre ekstra opmærksom på dig selv, er der ingen måde, dyret vil tro, at du potentielt kan være en trussel mod dem. Cunningham siger: 'Hajer ser ikke mennesker som et bytteobjekt. Oftere end ikke ignorerer hajer fuldstændigt mennesker i havet.'

Hvis du ønsker at tage din forståelse af hajer til det næste niveau, er der masser af ressourcer på One Ocean Diving-stedet - inklusive medstifter Ocean Ramseys bog, ' Hvad du bør vide om hajer ' og hendes digitale kursus, Guide til hajer og sikkerhed , som giver dybdegående information om adfærd og sikkerhed i vandet.